Συλλογή περιβαλλοντικού DNA (eDNA) για ανίχνευση θαλάσσιων θηλαστικών στις ελληνικές θάλασσες

Σε ερευνητικό ταξίδι με το ερευνητικό σκάφος «ΦΙΛΙΑ» του Ελληνικού Κέντρου Θαλασσίων Ερευνών (ΕΛΚΕΘΕ) το Νοέμβριο του 2024, συλλέχθηκαν και φιλτραρίστηκαν δείγματα νερού από το Ιόνιο Πέλαγος και τον Κορινθιακό Κόλπο για να απομονωθεί περιβαλλοντικό DNA, δηλαδή DNA που αφήνουν οι οργανισμοί στο περιβάλλον τους. Αντίστοιχες δειγματοληψίες έχουν ήδη πραγματοποιηθεί στην Ελληνική Τάφρο και στο Θρακικό Πέλαγος. Στόχος είναι η ανίχνευση, μέσω γενετικής ανάλυσης του eDNA, της παρουσίας θαλάσσιων θηλαστικών στις  περιοχές μελέτης.

Η ανάλυση περιβαλλοντικού DNA είναι μια πολλά υποσχόμενη καινοτόμος μη παρεμβατική μέθοδος για την ανίχνευση της παρουσίας ειδών, όπως οι φάλαινες, που είναι δύσκολο να παρατηρηθούν στη φύση. Στο LIFE MareNatura εξετάζουμε τη δυνατότητα να χρησιμοποιηθεί το eDNA ως ένα διαχειριστικό εργαλείο που θα βοηθήσει την προστασία των απειλούμενων θαλάσσιων θηλαστικών.